비정형 세포는 상당히 난해한 세포입니다. 그런데, 갑상선 세포검사 결과에서 심심치 않게 나옵니다. 먼저 비정형 세포가 무엇인지부터 이해해야 합니다. 

비정형 세포란?

비정형 = 非精形 = 바른 형태가 아니다. 즉 세포의 형태가 정상을 벗어났다는 의미입니다. 그런데 아직 암이라고 할 만큼 나빠지지는 않은 단계입니다. 결국 정상도 아니고 암도 아닌 회색지대에 있는 세포입니다. 

더욱 복잡한 것은 갑상선 세포검사 결과로 나올 수 있는 회색지대의 세포군이 비정형세포 말고도 더 있다는 것입니다. 굳이 표현하자면 회색이 더 짙은 세포들이 있다고 할까요? 이들에 대해서는 차차 설명을 해 나가겠습니다. 

재검사 

비정형 세포가 검출됐을 때 교과서적 다음 단계는 재검사입니다. 재검사를 하는 이유는 아래와 같습니다. 

조직검사는 원리상 사과가 상했는지 쪽을 떼어 보는 것과 같습니다. 1차 검사에서는 아주 약간 이상해 보이는 사과가 나왔다 하더라도 검사를 한번 더 해보면 완전히 썩은 사과가 나올 수도 있습니다. 

​이렇게 검사 결과가 바뀔 가능성은 조직검사에서도 마찬가지입니다. 갑상선 결절안에 양성 세포가 대부분이지만 일부는 암을 향해 변해가기 시작했고 (비정형세포), 극히 일부의 세포는 이미 암으로 변해 있을 수 있습니다. 이런 혹에서 조직검사를 했다면 1차 검사에서는 비정형세포만 검출되고 재검사에서는 암이 검출될 수 있습니다. 결과는 혹의 어느부분에서 세포를 채취했느냐에 따라 달라지며, 초음파 소견으로는 어느 부분에 무슨 세포가 있는지 알 수 없기 때문에 이런 결과가 나올 수 있습니다. 

추적 검사 

비정형세포가 나왔다 하더라도 재검사를 하지 않고 그냥 추적검사를 하는 경우도 있습니다. 예를 들어서 세포는 비정형 세포가 나왔지만 초음파 검사 소견이나 다른 정황상 양성임이 확실시 될 때는 재검사를 하지 않고 그냥 몇달 뒤 초음파만 하기도 합니다. 

수술 

비정형세포가 나왔지만 재검사도 하지 않고 바로 수술하는 경우도 있습니다. 초음파 소견이나 여타 정황상 암이 확실시 될 때 바로 수술합니다.